Hvad skal der til for at (gen)skabe liv i bymidterne?

At der er liv i bymidterne opleves af de fleste som udtryk for, at byen trives, og har derfor stor betydning for, om folk flytter til eller fra byerne.

Men i takt med øget internethandel og tidligere tiders etablering af store butikscentre uden for centrum har bymidterne mistet en vigtig funktion som handelssted og dermed også som samlingssted for byens borgere. Udviklingen er mange steder blevet en negativ spiral, hvor flere og flere butikker er lukket, livet er forsvundet fra gaderne, og stueetagerne fremstår triste og tømte for indhold.

Hvis udviklingen skal vendes, skal vi finde nye måder at bruge bygninger og byrum i bymidterne, så det fremmer både det sociale liv og kulturarven. Det kræver en langsigtet og strategisk helhedsplanlægning, med inddragelse af mange parter, hvor man tænker både handel, kultur, fritidsliv og arkitektur sammen. Og med det presserende behov for en grøn omstilling af samfundet, er det helt oplagt også at tænke håndtering af stigende vandmængder og øget biodiversitet med. Det bliver en kerneopgave for mange nye byråd, som inden længe bliver valgt.

Redskabet er en kommunal arkitekturpolitik, hvor der laves en overordnet strategisk plan for udviklingen af kommunens by- og landområder, herunder at genskabe livet i de døde bymidter.

En kommunal arkitekturpolitik handler ikke om at fælde dom over, hvad der er grimt eller pænt. Det er heller ikke flødeskummet på toppen, når alt andet er på plads. Formålet med at lave en arkitekturpolitik er at sikre, at der er en god og inddragende dialog om udviklingen, og at der træffes langsigtede beslutninger på et oplyst grundlag.

Mange kommuner er allerede langt og bruger deres arkitekturpolitik aktivt til at skabe sammenhæng i byudviklingen og undgå, at tilfældige projekter og kortsigtet planlægning får lov til at definere helheden.

Så min opfordring til de kommende kommunalbestyrelser i Nordjylland er at lave en plan for udviklingen af kommunens by- og landområder, så der igen kommer liv i de døde bymidter. Fra Arkitektforeningens side har vi stor erfaring med det – og bidrager meget gerne med gode råd til, hvordan arbejdet kan gribes an.